Fleur de Neige
C'est de qui?
Lisa See. Elle est américaine, d'origine chinoise, née en 1955. Elle a publié un premier roman La mort Scarabée mais ce fut Fleur de Neige qui remporta un plus grand succés (traduit dans 23 pays).
Ça raconte quoi?
Dans la Chine du XIXe siècle, le destin de deux fillettes va être lié à tout jamais.
Fleur de Lis, fille de paysans et Fleur de Neige, d'origine aristocratique, sont nées la même année, le même jour, à la même heure. C'est décidé, elles seront laotong (âmes soeur) pour l'éternité.
Mais la vie est loin d'être paisible pour deux femmes chinoises. De nombreux obstacles risquent de les séparer à jamais. L'amitié survivra t-elle?
Mon avis?
Lorsque je lisais ce roman, à plusieurs moments je n'ai pu m'empêcher de penser: "Quelle chance j'ai de vivre à mon époque !". En effet, je suis libre de mes choix, de mes croyances, de mener ma vie comme je le souhaite... ce qui n'était pas du tout le cas des femmes chinoises au 19e siècle.
Il valait mieux ne pas naître du tout que de naître femme et cette histoire nous le fait ressentir à chaque page. En disant ça, je pense tout particulièrement à l'épreuve des pieds bandés. Coutume que chaque fillette devait subir, dans des souffrances atroces (certaines ne survivaient pas) afin d'espérer trouver un mari convenable.
A 80 ans, Fleur de Lis nous raconte son enfance difficile dans une famille de paysans. Comment de "poids inutile" pour sa famille, elle est devenue Madame Lu, la femme respectée du chef du village.
Mais elle nous décrit surtout son amitié avec Fleur de Neige, une jeune fille de son âge, avec qui elle est devenue Laotong en signant un contrat lui jurant fidélité pour l'éternité.
Cette amitié va évoluer malgré des destins complètement différents.
J'ai été happé par cette histoire même si je reproche à l'auteure de trop survoler certains passages du livre.
En effet, en quelques lignes elle nous décrit une situation et fait ensuite un énorme bond de plusieurs mois, voir plusieurs années dans le futur. J'aurais vraiment aimé lire le ressentis de Fleur de Lis sur certains moments de sa vie que je jugeais importants. Du coup, je me suis sentie souvent frustrée. Il me manquait des détails pour éprouver plus de compassion et apprécier d'autant plus la fin.
Quoi qu'il en soit, ce livre est un vrai travail de recherches sur les traditions chinoises et rien que pour ça, il mérite d'être lu.
(édition: j'ai lu, 378 pages, année de parution: 2006, illustration: D.R)